FRISCO, Texas (18 de noviembre de 2021) – FC Dallas y Major League Soccer anunciaron hoy al delantero de FC Dallas Ricardo Pepi como el Jugador Joven del Año de la MLS 2021 después de que el joven de 18 años irrumpiera en escena con campañas destacadas tanto para el club como para el equipo nacional.
Producto de la prolífica academia de FC Dallas, Pepi lideró a FC Dallas con 13 goles y tres asistencias esta temporada. Las actuaciones destacadas de Pepi incluyeron su primer hat trick de la MLS a los 18 años y 196 días de edad, el jugador más joven en anotar un triplete en la historia de FC Dallas y la MLS, así como un par de dobletes contra los ganadores del Supporters' Shield New England Revolution el 27 de junio y contra el rival Austin FC el 29 de agosto. Además, los 13 goles de Pepi esta temporada empatan el récord de todos los tiempos de la MLS de más goles anotados en una sola temporada por un jugador joven, ya que se convirtió en el segundo jugador joven en anotar 10 o más goles en una sola temporada.
Además de su temporada regular en donde estableció récords, Pepi ganó dos honores de Jugador de la Semana de la MLS y fue incluido en el equipo MLS All-Star 2021, en el que anotó el penalti ganador del juego, logrando una victoria para los MLS All-Stars sobre los All-Stars de la LIGA MX, 3-2 en los penaltis.
Sobre la base de su éxito con FC Dallas, el nativo de El Paso ganó múltiples convocatorias a la Selección Nacional de Estados Unidos para los Clasificatorios de Concacaf para la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022, anotando el gol de la ventaja y repartiendo dos asistencias contra Honduras el 8 de septiembre en su debut con solo 18 años y 242 años de edad y registró un doblete contra Jamaica el 7 de octubre. Se convirtió en el segundo jugador más joven de la Selección Nacional de Estados Unidos en anotar en un Clasificatorio para la Copa Mundial y el segundo jugador más joven en hacer su debut en la selección detrás de Christian Pulisic.
El premio de Jugador Joven del Año honra al mejor jugador de la liga de 22 años o menos. Los jugadores nacidos el 1 de enero de 1999 o antes eran elegibles para la selección. Pepi se une al exdelantero de FC Dallas Tesho Akindele y Clint Dempsey, nativo de Texas y finalista del National Soccer Hall of Fame, en ganar el premio, anteriormente conocido como el Novato del Año.
El premio de Jugador Joven del Año fue votado por los cuerpos técnicos de los clubes de la MLS, los medios de comunicación y los jugadores actuales de la MLS. A continuación se muestra un desglose de los resultados de la votación, con Pepi superando al ganador del Supporters’ Shield y jugador de New England Revolution Tajon Buchanan.
Jugador Joven |
JUGADORES |
CLUB |
MEDIOS |
TOTAL |
|---|---|---|---|---|
Pepi, Ricardo (DAL) |
22.90% |
36.40% |
59.10% |
39.47% |
Buchanan, Tajon (NE) |
31.30% |
42.40% |
19.70% |
31.13% |
Araujo, Julian (LA) |
3.10% |
3.00% |
3.40% |
3.17% |
Dike, Daryl (ORL) |
3.60% |
3.00% |
1.00% |
2.53% |
Barco, Ezequiel (ATL) |
3.60% |
0.00% |
3.40% |
2.33% |
Ganadores del Jugador Joven del Año de la MLS / Novato del Año
- 2021: Ricardo Pepi – FC Dallas
- 2020: Diego Rossi – Los Angeles Football Club
Novato del Año
- 2019: Andre Shinyashiki – Colorado Rapids
- 2018: Corey Baird – Real Salt Lake
- 2017: Julian Gressel – Atlanta United
- 2016: Jordan Morris – Seattle Sounders FC
- 2015: Cyle Larin – Orlando City SC
- 2014: Tesho Akindele – FC Dallas
- 2013: Dillon Powers – Colorado Rapids
- 2012: Austin Berry – Chicago Fire
- 2011: C.J. Sapong – Sporting Kansas City
- 2010: Andy Najar – D.C. United
- 2009: Omar Gonzalez – LA Galaxy
- 2008: Sean Franklin – LA Galaxy
- 2007: Maurice Edu – Toronto FC
- 2006: Jonathan Bornstein – Chivas USA
- 2005: Michael Parkhurst – New England Revolution
- 2004: Clint Dempsey – New England Revolution
- 2003: Damani Ralph – Chicago Fire
- 2002: Kyle Martino – Columbus Crew
- 2001: Rodrigo Faria – MetroStars
- 2000: Carlos Bocanegra – Chicago Fire
- 1999: Jay Heaps – Miami Fusion
- 1998: Ben Olsen – D.C. United
- 1997: Mike Duhaney – Tampa Bay Mutiny
- 1996: Steve Ralston – Tampa Bay Mutiny
